他们要和宠物骨灰一同火化

约三分之二的家庭养宠物，今年美国宠物业销售额有望激增至410亿美元

他们要和宠物骨灰一同火化

名为“关怀老人”的英国非营利慈善组织最近就葬礼规划问题做了一项问卷调查，该组织发出约10万份问卷，统计后发现，荣登榜首的最有人气的一句话是：“和宠物骨灰一同火化。”

英国人对宠物的喜爱举世闻名，即使宠物和自己都已死亡，仍不愿和宠物分开。事实上。这种情况并不为英国人所独有。大西洋彼岸的美国更是一个新兴的宠物大国。美国宠物产品制造协会最近公布的一项调查结果显示，约三分之二的美国家庭（大约7110万户家庭）都养有宠物，而且越来越多的美国人将宠物视为家庭当中的重要成员。

宠物在成为英美人家庭重要成员的同时，有时也会成为政治性的话题。去年3月份去世的有英国“第一公务猫”之称的肥猫汉弗莱曾经引发了一场政治风波。曾经是“白宫第一宠物”的小猫索克斯也给正在向总统宝座冲刺的美国前第一夫人希拉里带来了新麻烦，因为有媒体指责她曾经遗弃索克斯，而希拉里正在利用这只小猫打“柔情牌”。

宠物是家庭中不可缺少的一员

美国宠物产品制造协会自从1988年起每年都进行相关调查，在1988年他们进行首次调查的时候发现，美国全国只有56％的家庭饲养宠物，而在去年进行的调查结果却显示，2006年约三分之二的美国家庭都至少饲养着一只宠物，这个比例达到了历史的最高水平。

美国防止虐待动物协会的科学顾问史蒂夫·扎维斯托夫斯基说，在养有宠物的家庭中，45％的家庭不只饲养着一个宠物。美国“仁慈协会”的发言人斯蒂芬妮·沙因说，目前在美国，宠物的数量正在迅速地增长着。

研究人员还发现，越来越多的各式宠物在进入美国家庭的同时，不仅受到了主人的欢迎和悉心照顾，而且越来越被主人视为家庭当中不可缺少的一员，尤其是狗和猫。

不少企业允许员工带宠物上班

美国的兽医教授艾伦·贝克斯介绍说，在19世纪随着美国中产阶级的出现和发展壮大，这些人有了越来越多可以灵活支配的时间和金钱，因此也就具备了饲养宠物的条件，还有不少中产家庭从城市搬到了郊区或者乡下的别墅里，这也为饲养宠物提供了场地。他说，美国就是在第二次世界大战之后才出现真正意义上的宠物主人的，宠物业也是那时应运而生的。

史蒂夫·扎维斯托夫斯基顾问说，上世纪美国的电影或者电视剧当中对于典型的美国家庭的描述也强化了有关宠物的概念。那时候的影视片所塑造的典型的美国家庭都是以下这个样子：家庭当中除了要有妈妈、爸爸和孩子之外，还有狗、猫或者其他宠物。这些影片向人们传达了这样一个信息：一只可爱的宠物是家庭生活中不可缺失的一部分。

贝克斯教授补充说，社会对于宠物的接受和认可也是导致越来越多的宠物进入美国家庭的一个原因。现在美国的不少企业都允许员工带着自己的宠物去上班；不少商店、购物中心甚至酒吧也开始允许客人带着狗或者其它宠物进入。而在早些年，这些地方是严格将狗或者其它动物“拒之门外”的。

宠物给人带来越来越多的安慰

贝克斯强调，“养宠物家庭”数量激增的另外一个重要原因是兽医水平的不断提高以及宠物产业的不断发展。宠物医院目前针对各类宠物（包括比较难以饲养的鱼、鸟和爬虫等等）都能提供周到的各类服务。这使得人们即使饲养那些需要较高专业知识的宠物也变得容易起来。

宠物医疗保健手段也变得日益丰富。这些毛茸茸的家伙们再也不必去看普通的兽医了，它们可以去挂专家号———包括心脏病科、放射科、神经科以及肿瘤科的专家们，还有行为科学家。扎维斯托夫斯基说，如果宠物四肢的某个部位骨折了，医生可以轻松地帮它们接上；患了癌症的猫可以接受化疗；得了肾病的猫则可以做透分析（癌症和肾病是猫科疾病中比较常见的两种）。而在20年前医疗技术跟不上的时候，患了病的宠物通常就只能等死了。既然宠物医学使得病猫病狗有了救，绝大部分宠物主人也就不惜花费重金为自己心爱的宠物治病。

还有专家指出，美国人疯狂地溺爱宠物有着深刻的社会原因，宠物和人之间的联系现在已经变得深入而复杂。物种关系研究专家们说，由于传统家庭日益“破碎化”，二战后“婴儿潮”中出生的一代人面临着空巢现象，工作变得越来越不可靠，雇主们不再那么慷慨，许多人对宗教信仰抱怀疑的态度，传统的心灵安慰体系摇摇欲坠。人们越来越深地依赖于宠物，从它们那里获得安慰。

钱夹中放着自家宠物的照片

美国的宠物主人在为宠物的健康和快乐投入越来越多的时间和金钱的同时，也逐渐将宠物视为家庭当中不可缺少的一部分。贝克斯教授说，他们曾进行的一项调查发现，在那些习惯在自己的钱夹中放亲人照片（比如配偶或者孩子照片）的美国人当中，超过40％的人的钱夹中都会放着自家宠物的照片。“在他们看来，宠物已经是家庭的一员”。

而当一个宠物死了的时候，主人也会感到非常悲痛。在美国，不少宠物的主人都会为自己的宠物在宠物陵园挑选一块墓地，然后把宠物的骨灰放入骨灰盒再入葬，有的还会为宠物立碑。

由于美国人的宠物情结，宠物商店和服务中心遍地开花，能为宠物提供各种服务：日托、全托、娱乐、瘦身美容，交友等等，应有尽有。当然，其收费也是很高的。无怪乎有人将宠物经济和教育、房地产、医疗等投资行业并称为暴利行业。据报道，今年，美国宠物业销售额有望激增至410亿美元，增幅在零售业中排行第二，仅次于电子产品。（刘双燕）

▲2006年3月份去世的有英国“第一公务猫”之称的肥猫汉弗莱是在玛格利特·撒切尔担任英国首相时得以进入英国首相府唐宁街10号的，但是，自布莱尔1997年入主首相府之后，汉弗莱就遭到放逐，过起了“退休”生活。当时，英国保守党的竞争对手指责布莱尔放逐汉弗莱是因为新任首相夫人切丽不喜欢猫。顿时，置疑声四起。保守党的政客艾伦·克拉克放话说，除非他看到汉弗莱或者听到它的消息，否则他怀疑汉弗莱已经被人杀害了。布莱尔政府为了澄清谣言，最终不得不对外发布汉弗莱的最新照片，以证明它依然健在。 
 

作者:刘双燕   深圳特区报